传说于1208年开山，由净土宗的开祖法然高僧圣光上人，以筑后国在国司草野永平作为大檀越创建而成的草野家的菩提寺，是一座具有大本山风格的古寺。穿过寺庙大门，可看到右方有一棵大樟树（县指定天然纪念物），左边有大佛钟（县指定文化财产），可感受到境内的庄严。在深处的三祖堂，安置着善导大师坐木像与大绍正宗国师（圣光上人）坐像，皆是重要文化财产。当中，绀纸金泥观普贤经（重要文化财产）与本朝祖师传绘戟（县指定文化财产）等特别著名，而本堂和大门被新指定为国家重要文化财产。

善导寺的菩提树
在善导寺的院落内，存在着象征着寺庙的标志「大楠」，引人注目，而在寺庙的西侧和南侧，「菩提树」静静地矗立着。 5月、6月，漂亮的小花开了。在2500年前的印度，佛陀在一棵「菩提树」下开悟，所以善导寺的菩提树也作为「佛之树」，成为了寺庙不可少的一部分。在5月～6月盛放着可爱的小花。